丹尼斯-史密斯，这个曾被寄予厚望、却令人唏嘘的名字，让独行侠管理层又爱又恨。曾几何时，他被视为球队未来的核心，但最终双方却分道扬镳。如今的史密斯，甚至连NBA的一席之地都难以获得，只能在雄鹿下属的发展联盟球队中默默坚持，追逐那越来越渺茫的NBA重返之梦。
作为全美顶级高中生之一，丹尼斯-史密斯的篮球生涯开始时充满光辉。他在接受北卡州立大学邀请后，迅速成为校队核心，不仅打破了北卡客场对阵杜克的长期不胜记录，还在ACC联盟中创造了单赛季两次三双的纪录。他的天赋得到了广泛认可，就连詹姆斯等巨星也曾慕名前去观战，称赞他的能力。史密斯理所当然地成为了未来NBA球星的热门人选。
2017年的选秀大会上，史密斯以首轮第9顺位被独行侠选中。当时的独行侠正值重建期，球队对这位擅长得分的后卫寄予厚望，希望他能够带领球队崛起。史密斯也不负众望，他的新秀首战便斩获了16分和10次助攻，成为NBA历史上最年轻的首秀两双球员。这个惊艳的开局让人们以为他会有大好前途，但随着独行侠2018年选中了东契奇，球队的核心计划发生了改变。史密斯与东契奇在场上的角色冲突，使得他逐渐失去了地位，最终被交易到尼克斯。
史密斯在NBA的表现渐渐走下坡路，这与他过于独立的打法密切相关。当球权掌握在他手中时，他很少会选择与队友分享，而大多依赖自己的单打完成进攻。尽管他的个人能力出色，甚至在2018年的圣诞大战中完成了一次震撼的对詹姆斯的隔扣，但他始终没能将这种风格转化为稳定的战术优势。他在场上的“独”反而成为制约其发展的致命短板。
不仅如此，史密斯在得分效率上也未能给人信心。特别是在三分球领域，他的命中率始终低迷，自进入NBA以来从未超过35%。对于球队来说，尤其是在如今强调三分球的“小球时代”，外线进攻的稳定输出是一项重要的需求，而史密斯一直难以做好这一点。由于无法满足球队体系内的需求，他的出场时间也不断被削减。
另外，史密斯的伤病问题也严重影响了他的发展。进入NBA的八年时间里，他几乎从未远离过伤病，尤其是在尼克斯时期，他因为多次受伤甚至错过了整个赛季。频繁的伤病让原本有意给他机会的球队不得不重新权衡，毕竟没有球队愿意因为一位不确定的球员而打乱整体规划。这也导致史密斯难以在任何一支球队中站稳脚跟，在不到八年的职业生涯中，他已经辗转了六支球队。
尽管如此，史密斯仍在寻求回归NBA的可能性。他曾与欧洲球队签约，也接受过训练营合同，但这些尝试最终都以失败告终。对于史密斯来说，那些黄金年代的机会已经被错过。如今，他唯有寄希望于某支球队在伤病潮时想起自己，让他能够以临时工的身份重新站上NBA的舞台。
